El arte de los títeres ha atravesado siglos, culturas y fronteras. Sin embargo, y como viene pasando en infinidad de ámbitos, no sólo en la cultura, las mujeres que lo impulsaron quedaron fuera de los relatos oficiales de la historia del arte. Con motivo del 8 de marzo, Día Internacional de la Mujer, merece la pena detenerse en algunas de esas creadoras que transformaron este lenguaje escénico y lo llevaron mucho más allá de lo que nadie imaginaba.
El teatro de títeres no solo es una tradición milenaria: también es un territorio de innovación artística, de experimentación escénica y de transmisión cultural. A lo largo del siglo XX, numerosas mujeres ampliaron sus límites, lo acercaron a la educación, lo llevaron a la televisión, lo incorporaron a los museos o lo situaron en el centro de la investigación teatral contemporánea.
Entre esas pioneras destacan seis figuras cuyas historias atraviesan países, épocas y contextos muy distintos, pero que comparten una misma convicción: que una figura animada puede contar historias capaces de emocionar, educar y cambiar la manera de mirar el mundo.
Nina Yakovlevna Simonovitch-Efimova
En la Rusia de comienzos del siglo XX, el teatro de títeres todavía se asociaba en gran medida al entretenimiento popular. Nina Yakovlevna Simonovitch-Efimova contribuyó a cambiar esa percepción al abordar este lenguaje escénico con una mirada artística y experimental. Junto al escultor y artista Ivan Efimov desarrolló investigaciones sobre manipulación, dramaturgia y construcción de figuras que ampliaron las posibilidades expresivas del teatro de títeres.
Su trabajo se desarrolló en un momento de profundas transformaciones sociales y culturales en Rusia. En ese contexto defendió el valor artístico del teatro de figuras y participó activamente en el desarrollo de nuevas instituciones dedicadas a este arte. Además de crear espectáculos, escribió y reflexionó sobre el papel del teatro de títeres en la cultura moderna, contribuyendo a consolidar las bases del teatro de títeres en el ámbito profesional.
Lola Cueto
En México, Lola Cueto ocupa un lugar destacado dentro de las artes del siglo XX. Vinculada a las vanguardias artísticas de su tiempo, desarrolló una obra que abarcó disciplinas muy diversas, desde el diseño textil hasta la escenografía. Entre todas ellas, el teatro de títeres se convirtió en uno de sus territorios creativos más singulares.
Durante las décadas posteriores a la Revolución mexicana participó en proyectos educativos que llevaban espectáculos de títeres a escuelas y comunidades rurales. Para Cueto, estas figuras animadas eran una herramienta extraordinaria para acercar la cultura a la infancia y estimular la imaginación. Sus creaciones combinaban tradición popular y experimentación artística, dejando una huella duradera en el desarrollo del teatro infantil en México.
María Signorelli
En Italia, María Signorelli dedicó toda su vida a investigar, crear y preservar el universo del teatro de títeres. Hija del artista futurista Gino Severini, creció en un ambiente profundamente vinculado a las artes, pero encontró en los títeres un lenguaje propio que la acompañaría durante décadas.
Además de desarrollar sus propios espectáculos, Signorelli reunió una extraordinaria colección de títeres procedentes de distintas tradiciones europeas. Su trabajo como investigadora y coleccionista contribuyó a que estas figuras fueran consideradas parte del patrimonio cultural. Exposiciones, publicaciones y proyectos pedagógicos permitieron difundir un legado que hoy continúa siendo una referencia para el estudio del teatro de figuras.
Herta Frankel
La trayectoria de Herta Frankel demuestra hasta qué punto el teatro de títeres puede adaptarse a nuevos medios. Nacida en Viena, llegó a España tras huir de la persecución nazi en Europa y acabó convirtiéndose en una de las figuras más populares de la televisión infantil.
A partir de los años sesenta, sus programas en Televisión Española llevaron los títeres a millones de hogares. Personajes como la perrita Marilín o el perro Gustavo se convirtieron en compañeros habituales de la infancia de toda una generación. Detrás de esa aparente sencillez había un enorme trabajo artesanal: Frankel diseñaba las figuras, construía los personajes y los manipulaba, demostrando que el lenguaje del teatro de títeres podía dialogar perfectamente con los formatos audiovisuales.
Margareta Niculescu
La figura de Margareta Niculescu representa una de las grandes transformaciones del teatro de títeres europeo en la segunda mitad del siglo XX. Directora del Teatro Tandarica de Bucarest, convirtió esta compañía en un referente internacional gracias a una programación innovadora y a la búsqueda constante de nuevos lenguajes escénicos.
Su influencia se extendió también al ámbito de la formación y la investigación teatral. Niculescu participó activamente en proyectos internacionales y en la creación de espacios de aprendizaje para nuevas generaciones de artistas. Uno de sus legados más importantes fue su papel en la creación de la Escuela Nacional Superior de Artes de la Marioneta de Charleville-Mézières, en Francia, uno de los centros de formación más importantes del mundo dedicados al teatro de figuras.
Amelia Lapeña-Bonifacio
En Filipinas, el nombre de Amelia Lapeña-Bonifacio está estrechamente ligado al desarrollo del teatro de títeres contemporáneo en el país. Escritora, dramaturga y profesora universitaria, entendió desde muy pronto que los títeres podían ser una herramienta poderosa para transmitir historias, valores y tradiciones culturales.
En 1977 fundó el Teatro Papet PETA, una compañía que recuperaba relatos tradicionales filipinos y los transformaba en espectáculos dirigidos a niños y jóvenes. A lo largo de su carrera escribió numerosas obras, dirigió montajes y formó a nuevas generaciones de artistas. Por su contribución al desarrollo del teatro de figuras en su país fue conocida durante años como la gran dama del teatro de títeres filipino.
Las historias de estas seis artistas demuestran que el teatro de títeres no es solo un arte milenario: es también un espacio de innovación, educación y transmisión cultural en el que muchas mujeres han dejado una huella decisiva. ¿Quieres saber más sobre estas historias? Haz clic en el siguiente enlace: https://youtube.com/shorts/5TJIK0ypiVM.
